교육심리학의 적용

Teacher, Learning, School

 

교육심리학은 자체의 이론과 연구 방법, 그리고 기술을 가진 독립적인 학문으로 이해되고 있으며, 심리학 원리를 단순히 교육에 적용하는 수준을 넘어 교육 현장에서의 인간 행동을 기술하고 이해하며, 예언하고 통제하려는 다양한 노력을 시도하고 있다. 그렇다면 교육심리학은 구체적으로 교육 현상에 어떠한 도움을 줄 수 있는가? 교육심리학이 자체의 이론을 가진 독립적인 학문이라고 하더라도 실제적인 적용이 뒷받침되지 않는다면 학문으로서의 유용성을 갖지 못할 것이다. 앞서 언급한 것처럼 대부분의 학자는 교육심리학이 학습과 교수 및 그와 관련된 요인을 연구하는 학문으로서 학생들의 심리적 발달에 대한 이해와 학습 과정, 그리고 학생들이 익혀야 할 지식과 기술의 본질을 이해하는 데 도움을 주며, 학생의 수행을 평가하고 측정하는 데 유용한 기초를 제공한다는 것에 동의하고 있다. 즉, 교육심리학은 학습, 교수, 발달, 동기, 평가 등에 관한 이론을 제공하는 것이다. 학교에서의 교육이란 단순히 학생들에게 지식을 설명하고 가르치는 것만을 의미하지 않는다. 학생의 학습과 관련하여 학생의 발달 및 개인차에 대한 이해가 선행되어야 하며, 적절한 학습 교재가 개발되어야 하고, 수행 결과를 평가하며, 모든 활동을 조직화하고 과제를 적절히 할당하는 등 다양한 활동이 수행되어야 한다. 이러한 모든 활동은 무계획적이고 임의로 수행되는 것이 아니라 구조적이고 체계적인 방법으로 이루어진다. 또한 학생들에 관한 세밀한 기록, 효과적인 학급관리, 학부모와의 면담과 학생들과의 상담 등 실제로 학교에서 담당하는 일들은 매우 다양하다. 따라서 이러한 업무를 담당하는 교사는 교과 내용에 관한 전문가일 뿐만 아니라 수업 설계에 대한 전문가여야 하며, 동기 촉진자의 역할도 해야 하고 학급관리자, 지도자, 상담가, 모델의 역할도 동시에 수행해야 한다.

교수 전문가의 역할 : 교사는 수업 교재와 교수 방법에 대해 끊임없이 의사 결정을 해야만 한다. 이러한 결정에는 교과의 내용과 학생의 능력 및 요구, 습득해야 할 학습 목표 등 다양한 요인이 고려된다. 뺄셈을 가르치는 가장 좋은 방법은 무엇인가? 과제를 개인별로 할당할 것인가, 아니면 소집단별로 할당할 것인가? 이 단원은 강의식으로 진행해야 할 것인가, 아니면 프로그램 학습 방법으로 가르쳐야 할 것인가? 등은 모두 교수 전문가로서 교사가 결정해야 할 문제들이다. 교사는 하루에도 수십 번씩 이와 같은 문제에 관해 결정하고 있다. 또한 교사는 교수 전문가로서 이러한 문제뿐만 아니라 기본적으로 교수 내용에 정통해야 한다고 기대된다.

동기 촉진자의 역할 : 학생들은 분명히 무엇인가를 행동한다. 교사가 수행해야 한다고 가정되는 가장 중요한 역할 중의 하나는 동기 촉진자의 역할이다. 오늘날 다양한 대중매체에 익숙해져 있는 학생들에게 학교에서의 생활은 어쩌면 지루하고 단조롭게 느껴질 수도 있다. 학습 내용을 아무리 재미있게 시작한다고 하더라도 학생들의 관심과 주의를 계속해서 유지하기란 쉽지 않다. 따라서 교사들의 순간순간의 의사결정은 학생들의 동기에 효과적이어야 한다. 어떠한 방법으로 학생들을 능동적으로 학습에 참여시켜야 하는가? 교사는 항상 이와 같은 문제를 자문하고 있어야 한다.

관리자의 역할 : 교사들은 자기 일과 중 많은 시간을 관리자로 역할을 수행한다. 학생 행동의 감독, 시험의 준비, 성적 평가, 동료 교사들과의 회의, 학부모와의 면담, 일지 작성 등 교사가 관리해야 하는 업무는 매우 다양하다. 그러나 관리자로서 교사가 수행하는 가장 중요한 업무는 학급의 질서 유지와 관련된 학급관리다. 초등학교 교사의 경우 학생들에게 직접적으로 개입하는 비율이 하루 일과 중 20~30% 정도나 된다. 이렇듯 직접적으로 관여함으로써 학급을 관리하는 비율은 학년이 높아질수록 감소하지만, 그래도 여전히 교사는 자신의 시간을 학급관리에 사용하고 있다. 교사는 학급의 크고 작은 문제가 최소화될 수 있도록 노력해야 한다. 따라서 교사는 이러한 문제를 최소화할 수 있는 기술과 방법을 이해하고 있어야 한다.

지도자로서 해야 할 역할 : 교사는 학생 각각의 요구에 관심을 두고 학생들을 개인적으로 지도해야 하지만, 현실적으로 학급의 다수 아동을 개별적으로 지도하는 데에는 어려움이 많아 전체적으로 지도하게 된다. 이때 교사에게 요구되는 것은 집단을 대상으로 하는 교사의 지도력이 개개인의 성장을 신장시킬 수 있는 방법으로 나타나는 것이다. 이와 관련하여 지도자의 역할을 수행하면서 교사는 심판, 탐정, 학급 전체의 감정과 친구, 부모 등의 역할을 동시에 수행할 필요가 있다고 설명한다. 또한 지도자의 역할은 단순히 학급 학생들과의 관계에만 제한되는 것은 아니다. 교사는 학교와 지역사회에 참여하고 그곳에서도 지도적인 역할을 해야 한다.

상담가의 역할 : 교사는 전문적인 생활지도 상담가는 아니지만 학생들의 정서적 행동에 민감하게 반응해야만 한다. 어떠한 학급이든지 교사의 상담이 필요한 학생들은 반드시 있다. 또한 교사는 학생들의 정서적인 측면과 아울러 학업 성적이나 진로 등에 대해 학생뿐만 아니라 학부모와도 상담해야 한다. 교사가 상담가의 역할을 수행하는 데는 신중하고 사려 깊은 의사결정이 요구된다. 학부모의 감정, 사회의 규범, 동료 교사들과 학생들의 요구 등의 다양한 변인을 고려하여 최선의 상담을 진행할 필요가 있는 것이다.

모델의 역할 : 교사 스스로가 원하든 원하지 않든 교사는 언제나 학생들의 모델이 된다. 예를 들어, 학생들은 교과 지식이 풍부한 교사의 정확한 설명보다는 교과에 열정을 가지고 최선을 다하는 교사에 의해 보다 교과에 관심을 가지고 최선을 다하도록 동기화되는 경향이 있다. 때때로 교사는 학습과 관련하여 자신들이 모델이 되고 있다는 사실을 지각하지 못하는 경우가 많다. 예를 들어, 물리학이나 화학 혹은 경제학 등에서 교사는 직접적인 모델을 사용하여 수업하기 때문에 그 자신이 모델이 되고 있다는 사실을 알지 못하지만 어떻게 문제를 해결하는지를 주시하고 있다. 결국, 교사는 문제를 해결하는 방법을 보여 주는 모델이 되는 것이다. 따라서 교사는 하나의 문제를 해결하는 데도 가능한 다양한 접근을 보여 줌으로써 학생들이 다양한 상황에 접하였을 때 현명하게 문제를 해결할 수 있는 힘을 길러 주어야 한다.